Косатки відносяться до загону китоподібних, сімейства дельфінових. Вони є найбільшими представниками цього сімейства і можуть досягати вражаючих розмірів. Доросла особина косатки може досягати довжини до 9-10 метрів та важити близько 8 тонн.
Родичка дельфіна Косатки — це великий дельфін завдовжки до десяти метрів та вагою до восьми тонн. Самки трохи менше – до дев'яти метрів. На відміну від дельфінів у косаток великий прямий спинний плавець, висота якого сягає півтора метра. Але це у самців.
Косатки належать сімейству дельфінових і є найбільшими його представниками. Великі особини самців косаток можуть досягати 10 метрів завдовжки і важити до 8 тонн, самки трохи поступаються у розмірах.
Коефіцієнт енцефалізації (EQ) широко варіюється між видами. Дельфін Ла-Плати має EQ приблизно 1,67; гангський дельфін – 1,55; косатка – 2,57; афаліни-4,14; білий дельфін – 4,56. Слони мають EQ в діапазоні від 1,13 до 2,36:151; шимпанзе – приблизно 2,49; собаки – 1,17; кішки – 1,00; миші -0,50.
Хто сильніший: біла акула чи косатка? Крім зграйності та високого розуму (косатки здатні вибудовувати тактику нападу та використовувати навколишню місцевість собі на благо), косатка перевершує акулу в масі в 4 рази і акула, навіть доросла біла, часто стає їжею для косатки.
Серед сучасних морських мешканців зустрічаються тварини з потенційно ще потужнішим укусом. Наприклад, передбачається, що біла акула має укус силою в 18,000 ньютонів, а у косатки цей показник може досягати 84,516 ньютонів.
Перед обробкою зазвичай зрізують колючки ножицями чи кусачками. Косатка не костлява, м'ясо ніжне, зазвичай варять юшку або смажать.
Англійську назву killer whale (кіт-вбивця) косатка отримала у XVIII столітті внаслідок неправильного перекладу іспанської назви косатки — asesina ballenas (вбивця китів»).